Montreal es conocida por ser una ciudad cosmopolita y vibrante. Muchos la llaman un trozo de Europa en Norteamérica. Pero ¿sabía que Montreal fue en su día la ciudad más grande de Canadá?
Montreal sigue siendo una ciudad muy diversa, sólo superada por Toronto en cuanto a población. Sin embargo, la gente se pregunta a menudo si la cultura inglesa sigue existiendo en Montreal. Pues bien, la ciudad, que se caracteriza por sus negocios, cuenta con la mayor población anglófona de Quebec.
Así que si está pensando en mudarse a Montreal, querrá saber si necesita hablar francés. Sigue leyendo esta guía sobre cómo vivir como anglófono en Montreal.
La cultura francesa en Canadá
Desde el siglo XVII, franceses e ingleses se han instalado en Canadá de costa a costa. Comenzó cuando Samual de Champlain estableció Acadia y luego la ciudad de Quebec en 1608. A principios del siglo XVIII, la colonia de Nueva Francia se había extendido desde Quebec hasta Luisiana.
La mayoría de los colonos franceses de Canadá se extendían a lo largo del río San Lorenzo hasta Montreal. Sin embargo, a medida que Canadá evolucionaba, la cultura francesa se extendía a otras regiones del país. Pero al mismo tiempo se producía la expansión británica.
Aunque Quebec siguió siendo el hogar de la mayoría de los francófonos, algunos se instalaron en otras provincias. Hoy en día, sigue habiendo un porcentaje de ciudadanos francófonos en cada territorio. Por ejemplo, Nueva Brunswick tiene un 38% de franceses, y Manitoba cuenta con una pequeña pero rica herencia.
Nueva Brunswick es la única provincia oficialmente bilingüe según la Constitución canadiense. Sin embargo, todas las demás provincias de Canadá permiten la protección del francés por ley. También hay escuelas en todo el país donde los alumnos pueden estudiar en francés.
Así pues, como una de las dos lenguas oficiales de Canadá, el francés existe y prospera en otras partes del país. Sin embargo, la ley lingüística de Quebec ha determinado que la cultura francófona sea prominente. Esta decisión significa que las oficinas gubernamentales, las escuelas y el comercio deben realizar sus actividades en francés.
Dado que Quebec es la ciudad con más francófonos de Canadá, su cultura prevalece sobre las demás. Sin embargo, la ciudad de Montreal mantiene una alta población de residentes anglófonos. Entonces, ¿qué es lo que diferencia a Montreal del resto de Quebec?
Breve historia de Montreal
Mucho antes de que Nueva Francia fuera cedida a Gran Bretaña en 1760, el puerto insular de Montreal era un importante centro de comercio. Pero, como puerto interior de los Grandes Lagos, Montreal era el más adecuado para el comercio de pieles con las tribus indígenas.
Francia había firmado un tratado con las cinco naciones de la Confederación Iroquesa. La Gran Paz de Montreal marcó la pauta para que el futuro comercio creciera en la región. Pero la lucha entre Gran Bretaña y Francia llegó a su punto álgido en 1760.
Nueva Francia rindió Montreal a los británicos, pero no antes de un nuevo acuerdo. Las condiciones de la rendición marcaron el futuro de la Norteamérica británica. El acuerdo permitía a los terratenientes mantener sus propiedades bajo la Costumbre de París.
Sin embargo, al comienzo de la Revolución Americana, la cultura inglesa comenzó a apoderarse de una región en ruinas. Las nuevas fronteras también impidieron a los comerciantes de Canadá trabajar al sur de los Grandes Lagos. En su lugar, los tramperos británicos se desplazaron al norte y al oeste con la Hudson’s Bay Company.
Con el canal de Lachine, Montreal se convirtió en una parte aún más importante de las rutas comerciales. Una nueva vía de navegación alrededor de los rápidos convirtió a Montreal en el centro del tráfico. El ferrocarril llegó cuando la ciudad ya era el centro del comercio canadiense.
Debido a su posición geográfica para el comercio, Montreal creció como centro financiero. Los principales bancos establecieron oficinas en la ciudad, y los negocios en ambas lenguas oficiales prosperaron.
Montreal se mantuvo como la mayor ciudad de Canadá hasta la década de 1970. Hasta entonces, las tensiones entre culturas crecían a medida que el Canadá inglés crecía alrededor de Quebec. Finalmente, la situación llegó a su punto álgido con una revuelta política de grandes proporciones.
La provincia eligió un gobierno separatista y creció el sentimiento independentista. Por supuesto, hay otros factores implicados, pero Montreal se convirtió, aún más, en una ciudad francófona. Como resultado, Toronto creció hasta convertirse en la ciudad más poblada de Canadá.
Montreal hoy en día
En los últimos 50 años, muchas cosas han cambiado en Quebec. Pero Montreal se ha convertido en una de las ciudades más vibrantes del mundo. La ubicación sigue desempeñando un papel vital en el desarrollo de la ciudad por varias razones.
En primer lugar, Montreal está a sólo 90 minutos en avión de los principales centros de distribución, como Nueva York y Boston. Con tres aeropuertos, da servicio a más de 20 millones de viajeros al año. La infraestructura ferroviaria de la ciudad conecta con Estados Unidos, México y el resto de Canadá.
Como puerto importante, Montreal es también una zona de comercio exterior. Por ello, las materias primas que pasan por el puerto suelen estar exentas de aranceles e impuestos. La ruta comercial también abre muchas oportunidades para nuevos negocios.
El sector tecnológico de Canadá tiene su mayor concentración de actividad en Montreal. Y aunque el 55% de la población es bilingüe, muchos otros hablan más idiomas.
La evolución de la población refleja una diversidad de culturas. Así, francófonos de África, Sudamérica y Europa se trasladan a Montreal. Y con la migración, las culturas artísticas y de estilo de vida se fusionan.
Sin embargo, lo que hace que Montreal sea única en Norteamérica es su herencia francesa. Aún así, el 85% de los quebequenses identifican el francés como su primera lengua. Y la historia de la ciudad está presente en el magnífico entorno del Viejo Montreal.
El turismo es una parte importante de la economía de Montreal, por lo que muchos de los que trabajan en el sector también hablan inglés. Además, los restaurantes y las atracciones hacen todo lo posible por atender a los viajeros de habla inglesa. Pero sólo el 38% de los montrealeses francófonos son bilingües.
Hablar inglés en Montreal
La mayor parte de la ansiedad por visitar y vivir en Montreal se centra en la ley lingüística de Quebec. Como muchos idiomas, la gente habla inglés en toda la ciudad. Sin embargo, Montreal no tiene un estatus oficial bilingüe.
El Gobierno de Quebec reconoce el francés como lengua oficial. Así que cuando se trata de las oficinas de la ciudad, se habla en francés. Sin embargo, los asuntos del día a día se hacen fácilmente en inglés o en francés (¡o en una mezcla de los dos idiomas!).
Es posible vivir en Montreal entre gente de habla inglesa. Hay zonas de la ciudad que siguen siendo mayoritariamente anglófonas. Pero eso limitará sus posibilidades de encontrar trabajo en un entorno inglés. No obstante, muchas empresas internacionales trabajan con empleados de habla inglesa.
Y si piensas vivir y trabajar en el gran Montreal, puedes seguir desenvolviéndote bien hablando sólo en inglés. Y la mayoría de las zonas de Montreal hacen negocios en francés e inglés. Y los francófonos hablan inglés, en más del 90% de los casos.
Como parte de la ley lingüística de Quebec, los ciudadanos tienen derecho a realizar cualquier actividad comercial en francés. Así, por ejemplo, las personas que quieran trabajar en el sector de los servicios deben ser capaces de recibir pedidos en francés. Y, si quiere trabajar en oficinas gubernamentales, es una buena idea hacer cursos de francés.
Sin embargo, el gobierno de Quebec ha hecho que las clases de francés sean muy accesibles. Además, los incentivos para tomar clases de francés ayudan a los inmigrantes a prosperar localmente. Por ello, la enseñanza del francés en Montreal también supone una ventaja para los jóvenes y las familias.
Vivir en Montreal
Considere primero algunas ventajas de hacer negocios en esta diversa ciudad. La mayor ciudad francófona de Norteamérica ofrece acceso al mundo no anglosajón. Pero no es necesario aprender un nuevo idioma para derribar las barreras de una nueva y emocionante vida en Montreal.
Sin embargo, Montreal es la sede de algunas de las mayores empresas multinacionales del mundo. Junto con Nueva York y Washington, Montreal es una de las tres ciudades de la ONU en Norteamérica. Y es la ciudad que más convenciones internacionales celebra.
La calidad de vida en Montreal también está entre las más altas del mundo. En función de los ingresos obtenidos, tiene el coste de vida más bajo de todas las ciudades estadounidenses y canadienses. Con 65 museos y una amplia oferta de artes escénicas, la vida nocturna en Montreal es abundante.
Los restaurantes y discotecas cuentan con una de las mejores cocinas y espectáculos locales. Y, por supuesto, Montreal es la sede del Cirque du Soleil. Estas características se suman a una comunidad internacional de negocios en alza.
Muchos están viendo los beneficios, incluida la comunidad tecnológica. Con una tasa de crecimiento del 9%, el sector tecnológico de Montreal es ideal para los emprendedores. Además, los incentivos fiscales y de préstamos están disponibles para muchos que deseen trasladarse a Quebec.
Pero la tecnología no es el único sector que atrae a la gente a Montreal. La ciudad es también un centro de videojuegos, animación e innovación en inteligencia artificial. También se está trabajando mucho más en los campos médico y aeroespacial.
Montreal es acogedor
La ciudad isleña del San Lorenzo tiene una larga historia de acogida y amabilidad. Por supuesto, como en cualquier ciudad cosmopolita, puede comunicarse en muchos otros idiomas. Pero si está planeando una nueva vida en la ciudad más grande de Quebec, aprender francés es crucial.
El inglés sigue teniendo un lugar en la cultura de Montreal. Pero la ley lingüística de Quebec pretende preservar en primer lugar su cultura francesa. Así que, si está pensando en mudarse a Montreal, ¿por qué no abrazarla como es debido?
Y si necesita ayuda para iniciar su aventura, póngase en contacto con nosotros hoy mismo para que le orientemos. Montreal está esperando para decir “Bonjour”.